根据世界旅游组织的统计，目前旅游业已经成为世界最大的产业，每年还以两位数的速度在增长。据世界旅游理事会(WTTC)在WTO召开的世界大会上宣布，中国旅游就业是世界第一位的。根据世界旅游组织的研究结果，到2020年，中国将成为世界第一大旅游目的地，年接待1.37亿人次的入境旅游者，同时2020年出境人数1亿，位列世界第四。
因此我国对旅游管理人才需求有很大的缺口。旅游管理专业是随着我国旅游经济的发展、旅游产业的发育而建立的一个新型学科。在我国，这门学科的产生只有二十年的时间，但已成为管理学科体系中的一个重要的学科部门。旅游管理已与工商管理并列，是管理学下的一级学科。
从留学申请的角度来说，旅游管理专业由于其广阔的就业前景已逐渐成为热门的选择方向。美国大学中设有纯粹的旅游管理硕士学位的学校很少，目前TOP100的学校中只有NYU，UIUC，GeorgeWashingtonUniversity等几所学校有旅游管理专业。而像Cornell，PennState，OhioState和Purdue等等很多学校都是开设的酒店管理(hotel/hospitalitymanagement)，或酒店和旅游管理(HospitalityandTourismManagement)。从所属行业的角度来分析，旅游管理应包含酒店管理，娱乐管理等领域。而在专业的申请上，这几个专业也是有相通性的，因此一般建议学生在申请旅游管理的同时，也申请美国的酒店管理或娱乐管理等。