提到美国研究生的热门专业，金融工程当属其中一个，该专业是一门以数学工具来建立金融市场模型和解决金融问题的学科，是一个综合运用数学、统计学和计算机编程技术来解决金融问题的崭新领域，通常由商学院、数学系和工程学院联合授课，所以金融工程一般在商学院、工程学院和数学学院下。也有些两个学院共同合作创办。其特色与重点也与学院的背景有关。
金融工程处理的风险对象主要是利率风险、汇率风险、股票价格风险和金融衍生品等。目前可以不夸张的说金融衍生品的发展将主导着金融市场的发展，基于金融衍生品具有高风险这个特征，而能够规避信用风险管理的金融工程学的发展也将势如破竹。
金融工程硕士的学习时间一般为全日制1年，同MBA一样，是一种职业教育（Professional Education）而非学术研究教育（Academic Research Education），因此无需撰写硕士论文。其全部课程均围绕金融学的应用展开，具有实用性很强的特点，最适合那些立志于从事金融工作的年轻人。在美国，持有金融工程硕士学位的人才在市场上炙手可热，基本上全部被各大投资银行、基金管理公司、保险公司、风险投资公司所聘用。