地质学是研究地球的构造、成分、历史和演化的科学，它通过对地球内外部现象的观察和解释，探讨了地球的形成、演化、变动和资源产生等自然现象以及人类活动对地球环境的影响。地质学的研究对象包括地球内部的岩石、土壤、地表地貌，以及大气、水体、生物等地球表层的特征和过程。地质学是一门涉及多个学科交叉的综合性科学，包括物理学、化学、生物学、气候学、地球物理学等。
地质学作为一门学科，其发展历史可以追溯到公元前4世纪的古希腊地理学家和哲学家亚里士多德所进行的观察和解释。但直到17世纪末，地质学才开始成为独立的科学领域。18世纪末至19世纪初，随着化石学的发展，地质学逐渐确立了它作为一门独立学科的地位。20世纪，随着地球物理学、地球化学、地球生物学等学科的快速发展，地质学也得到了进一步的丰富和深化。
地质学主要研究地球的内部结构、岩石和矿物的组成、岩石圈的运动、地球表层地形地貌的形成与变化、地球历史的演化等。其中，岩石学是地质学的基础学科，研究岩石的成因、分类和演化过程；构造地质学研究地壳的变形和构造体系的形成；地球化学则分析岩石和矿物的化学组成和地球化学循环；古生物学通过化石记录研究古代生物的演化及地球环境的变化等。
地质学的研究成果广泛应用于许多领域。地质学为资源勘探和开采提供了基础，包括石油、天然气、煤炭、铁矿石等化石能源的开发利用，以及金属矿产、地下水资源等的勘查开采。地质学也为环境保护和灾害预防提供了理论依据，包括地质灾害的预测与防治，地下水污染的修复与治理等。此外，地质学在建筑工程、城市规划、土地利用等方面也起到了重要的作用。
地质学属于自然科学的专业类别。作为一门综合性的科学学科，地质学涉及多个学科的内容，包括物理学、化学、生物学、气候学、地球物理学等。地质学是对地球内外部现象进行观察和解释，探讨地球形成、演化、变动和资源产生等自然现象的科学。
地质学专业培养具备深厚的地质学理论基础和实践操作技能的人才。培养目标包括：掌握基本的地质学理论和实验技术，熟悉地质学的研究方法和工作流程；具备收集、整理和分析地质学相关数据的能力，能够进行地质调查、地质演化历史的研究以及地质资源评价等工作；具备地质工程勘察、环境地质评价和灾害预防等实际应用能力。地质学专业毕业生通常可以在石油、矿产、地质调查、环保、海洋能源等领域从事科研、工程技术和管理工作。
地质学专业的学科设置包括基础地质学、构造地质学、岩石学与矿物学、地球化学、古生物学、地质灾害学、工程地质学等。在课程设置上，地质学专业涵盖了地质学各个分支的基本理论和实践技能。学生需要学习地质学原理、地质调查方法、地质资源评价、岩石学、构造地质学、地球化学、古生物学、工程地质学等课程。此外，还需要进行地质实验和地质实习，培养实际操作技能。
地质学专业毕业生的就业前景较为广阔。他们可以在矿产企业、地质调查单位、环境保护部门、科研院所等机构从事科研、技术和管理工作。地质学专业人才在资源勘探与开发、环境保护与治理、工程勘察与设计等领域具有一定的竞争优势。此外，随着海洋资源开发和新能源开发的兴起，地质学专业毕业生也可以在海洋能源、地热能源等领域找到就业机会。
综上所述，地质学是一门研究地球的构造、成分、历史和演化的科学，涵盖了物理学、化学、生物学等多个学科的内容。地质学专业属于自然科学的专业类别，培养具备地质学理论基础和实践技能的人才，就业前景广阔且前景乐观。