由于外国学生纷纷放弃学业，投身全职工作，澳洲滞留学生的特殊签证持有者人数激增了六倍，这在教育界引起了巨大的不满！
最近澳洲的留学生有点不走寻常路！不少留学生抛弃学业，选择全职工作，结果特殊签证持有者数量竟然暴涨六倍！这可让教育界领导者都抓狂了。
在过去的一年里，约六分之一的国际留学生从学习签证转为持有疫情特别签证——408签证。越来越多来自印度、中国和尼泊尔的留学生利用这一签证来获得全职工作。
自2020年初以来，408签证存在的目的是让持有已过期或将在90天内过期的临时签证的外国人能够在边境关闭期间合法居留和工作。
自从边境重新开放以来，这类签证已经失去存在的理由，但令人惊讶的是，联邦政府并没有在 2023 年初以及从 本财年开始时（2023 年 7 月 1 日）重新对学生工作权利实施限制之前关闭这一签证流。这一决定导致目前持有该签证流的人数大幅增加，而且正在破坏国际教育的诚信。
截至今年5月底，持有408签证的人数已达到105,300人，而一年前只有17,000人持有这类签证。408签证的主要来源国与澳洲主要国际学生来源国相似。约有18,000名408签证持有者来自印度，其次是尼泊尔（11,700人）、中国（6,400人）、菲律宾（5,300人）、哥伦比亚（5,200人）和巴西（4,500人）。
这还不止，越来越多的太平洋岛民将408签证视为进入更广泛就业市场的一种方式，而不仅仅是从事澳洲政府希望他们做的农业工作。
移民专家阿布尔·里兹维（Abul Rizvi）表示：“难怪国际教育游说团体迫切希望关闭这类签证，因为它们正在减少学费收入。”
而教授英语课程的顶尖机构English Australia的首席执行官布雷特·布莱克（Brett Blacker）也认为，澳洲都结束疫情措施了，408签证已经彻底out了。
“这个签证就是完全没必要存在！”他说，“每周都有院校找我，说学生们报了10周的英语学习课程，但没两天就放弃语言课程，转而申请408签证，因为该签证给予他们12个月无限制工作的权利。而408签证申请是免费的，可以在线申请，并且几乎可以马上下签，这很容易被滥用。
移民专家阿布尔·里兹维（Abul Rizvi）表示：“难怪国际教育游说团体迫切希望关闭这类签证，因为它们正在减少学费收入。”他还发现，持有408签证的人，一旦12个月签证期满，人们将陷入困境，要么必须返回家园，或申请庇护，要么非法居留。
另外，一个争议点在于，这个签证现在没有行业限制。最初，408签证的要求是持有者必须在技能极度短缺的领域工作，例如老年护理和卫生部门。但这些要求已被取消，408签证持有人现在可以在任何他们选择的领域工作，且工作时间不受限制。
澳洲国际教育协会（IEAA）的首席执行官菲尔·霍尼伍德（Phil Honeywood）表示，408签证“已被完全滥用…它的时代已经一去不复返了。它本来只是一个临时的疫情期间的选项。而澳洲企业以需要这些学生全职从事卑微工作为借口，他们需要通过其他渠道来满足其劳动力需求。”
移民部长安德鲁·贾尔斯（Andrew Giles）的发言人不愿对此争议话题发表评论，不过据说政府已经在考虑取消这签证。
408签证本来只是疫情期间的应急措施，现在居然被伪学生当成进军劳动力市场的“秘密武器”拭目以待，看看澳洲政府会如何处理这个充满争议的工作签证呢？