USACO，全称USA Computing Olympiad，即美国计算机奥林匹克竞赛，是一项面向全球高中生的在线计算机编程竞赛。该竞赛由美国计算机协会（ACM）主办，旨在通过有趣的编程问题激发学生的算法设计和编程能力。USACO不仅仅是一项竞赛，更是一个培养学生逻辑思维、问题解决能力、团队合作精神和创新能力的平台。下面是对USACO竞赛的详细介绍。
一、USACO比赛规则
1、编程语言：C/C++、Java、Python中的任意一种
2、比赛等级：青铜、银、金、白金
3、比赛形式：一次比赛的时间为3-4小时，选手需要在时间内完成3-4道题目，选手可以在该次月赛指定的时间范围（4天）中的任何一个时间打开题目，并在规定的时间内完成比赛并提交，程序提交后官网会给出用test case检测程序的结果，并根据结果给出这一题的得分。
4、评分标准：代码运行正确性，算法时间效率，内存使用效率等。
5、晋级规则：USACO前3场晋级赛每场4个小时，US Open 5个小时，开始比赛的3-4小时内，如果拿到了高分(接近满分或满分)，系统会提示直接晋级，可以在这三天内继续挑战下一级。
没能拿到满分的选手需要等到三天的赛程结束后，等待晋级分数线，才能决定是否晋级，如果成功晋级，可以在一个月后的第二场继续参赛晋级。
二、USACO比赛时间
USACO竞赛考试时间在每年12月-3月，共4个月，每个月有4天时间是考试窗口开放期，考生可在任意时间进入答题。以下是2023-2024赛季的比赛时间：
第一场比赛：2023年12月16日-19日
第二场比赛：2024年1月27日-30日
第三场比赛：2024年2月24日-27日
美国公开赛：2024年3月24日-27日
三、USACO比赛级别
USACO竞赛注重算法和运用两方面的技能，要求选手编写解决题目问题的计算机程序，综合考察数据结构、算法、数学逻辑、编程等知识，需要在规定的时间内完成三道题目（每个级别的题目均为三道）。
1、青铜级别：
首次参加USACO竞赛的学生都属于青铜级别，只要注册USACO账号即为铜级，主要考察编程知识的掌握程度，排序、二分查找。
难度等级：适用于刚学会编程的学生，需要掌握基本的排序和二进制搜索等概念，但没有算法方面的培训。在这个级别，学生需要能够解释一个编程问题，并能够用基本的算法和逻辑将自己的想法转化为代码。
2、白银级别：
通过铜级比赛的选手可以参加白银级别。涉及递归搜索、贪心算法等基本的问题求解技术；了解最基础的数据结构概念。
难度等级：它涉及到递归搜索、贪心算法等基本的问题求解技术，还需要了解基础的数据结构，并会考察效率问题。从白银级别开始，选手需要寻找更好的算法来确保程序在规定时间内运行完毕。
3、黄金级别：
通过白银级比赛的选手可以参加黄金级别，设计更复杂的标准算法(例如最短路径，动态规划等），熟练掌握数据结构。
难度等级：需要具备一定的算法基础，理解一些抽象的方法，例如最短路径、动态规划等，并对数据结构有较深的了解。
4、白金级别：
通过黄金级比赛的选手可以参加白金级别，设计更复杂的标准算法(例如最短路径，动态规划等），熟练掌握数据结构。
难度等级：需要具备较高的编程基础，对算法有深入了解，能解决复杂问题、开放问题。题目复合多种算法，还会涉及高难度辅助算法，不但思维难度大，编码工作量也在加大。
对于想要冲击TOP30美本计算机专业的学生，可以尝试参与USACO竞赛，这可以证明你优秀的算法编程能力和数学逻辑思维。如果需要USACO竞赛辅导，可以直接联系我们哟。