美国大学本科的学习时间与中国类似，一般也是4年；但美国大学学制比较灵活，满足毕业要求的同学就可以申请毕业，而如果没有在4年满足毕业要求的同学可以自动延期，国际学生需要申请延期i-20表格。
学期制：
美国大学主要有三种学期制度：
两学期制（semester system）
每学年有2个学期，9到12月为秋季学期，1到5月为春季学期，每学期有16-18周；两个学期中间会有summer session，同学们可以选择在summer session修课。
三学期制（trimester system）
四学期制（quarter system）
接近20％的美国大学使用四学期制，每学年分成4份，9月底到12月为秋季学期，1月初到3月为冬季学期，3月底到5月为春季学期，还有一个可以选择的summer session。斯坦福大学，芝加哥大学，达特茅斯学院，华盛顿大学，俄勒冈大学都使用这种学制。
学分制：
美国大部分学校实行学分制（academic credit system），每学年两学期（semester）的学校，学生本科毕业要至少完成120个学分，每个学年修30个学分，4年修满所有学分。在每学年四学期（quarter）的学校，学生本科毕业要完成180个学分。
毕业要求：
美国院校的毕业要求有以下几方面：
学分修满；
修完不同模块的课程；
达到最低GPA要求；
residence requirement（主要针对学习期间有出国交流交换的同学，要求他们至少在本校修够多少学分）；
以纽约州立大学阿尔巴尼分校为例，理学学士毕业要求为：
修满120个学分
至少有60个学分是在文理学院取得；
完成通识教育模块
30-42个major学分
完成一个minor的学习，必须包括18-24个毕业学分，其中至少有9个300level的课程
GPA 高于2.0
residence requirement：60个毕业所需学分中，30个必须要在校完成
以伊利诺伊大学香槟分校Gies商学院为例，理学学士毕业要完成以下极大课程模块：
Business 101 商科入门课程
Business Core Curriculum 商科核心课程
General Education 通识课
Major Requirement 专业方向课
与中国大学不同，美国本科学习前两年均以通识课为主，包括英语写作、人文、社会科学、自然科学等课程，后两年才开始专业方向课程的学习。